在PHP中，数组作为一种重要的数据结构，经常被使用到。在PHP中，数组有两种不同的形式：普通数组和关联数组。两者的主要区别在于如何访问数组元素和如何定义数组。

一、普通数组

普通数组也叫索引数组，是PHP中最基本的数组形式。普通数组中每个元素都有一个唯一的数字索引，用于访问和操作特定的元素。这个索引从0开始递增，依次分配给数组中的每个元素。

普通数组的定义方式如下：

$array = array('apple', 'banana', 'orange');

在这个例子中，数组$array包含了三个元素，分别是‘apple’、‘banana’和‘orange’。这三个元素的索引分别为0，1和2，可以通过数组下标访问这些元素。

下面是一个实际的例子：

$array = array('apple', 'banana', 'orange');
echo $array[0]; // 输出‘apple’
echo $array[2]; // 输出‘orange’

普通数组的特点：

1. 数组元素按照从0开始的索引依次排列；
2. 索引必须是整数类型；
3. 如果定义数组时没有使用索引，PHP会自动为它们分配索引，从0开始递增；
4. 如果使用非数字索引，PHP会将其强制转换为整数；
5. 数组中的元素可以是任何数据类型。

二、关联数组

关联数组也叫字符串数组，是另一种常用的数组形式。与普通数组不同，关联数组中每个元素都有一个唯一的字符串索引，用于访问和操作特定的元素。这个字符串索引可以是任何字符串，可以根据需求进行定义。

关联数组的定义方式如下：

$array = array('a' => 'apple', 'b' => 'banana', 'o' => 'orange');

在这个例子中，数组$array包含了三个元素，分别是‘apple’、‘banana’和‘orange’。这三个元素的索引分别为‘a’，‘b’和‘o’，可以通过这些字符串索引访问这些元素。

下面是一个实际的例子：

$array = array('a' => 'apple', 'b' => 'banana', 'o' => 'orange');
echo $array['a']; // 输出‘apple’
echo $array['o']; // 输出‘orange’

关联数组的特点：

1. 数组元素按照字符串索引分配；
2. 索引可以是任何字符串；
3. 如果定义数组时没有使用索引，PHP会自动为它们分配一个递增的整数索引；
4. 数组中的元素可以是任何数据类型。

三、普通数组和关联数组的比较

普通数组和关联数组在PHP中都有自己的应用场景。普通数组适用于以下情况：

1. 数组元素具有相同的数据类型；
2. 数组元素没有特殊的含义。

而关联数组适用于以下情况：

1. 数组元素具有不同的数据类型；
2. 数组元素具有特殊的含义；
3. 数组元素的索引需要自己定义。

总之，普通数组和关联数组都是PHP中常用的数组类型。使用普通数组或关联数组需要根据实际的需求选择最合适的数据类型，以便在不同的应用场景中发挥最大的效果。